Le défi consiste à montrer les différentes voies qui s’offrent aux urbanistes et aux architectes pour mettre effectivement en oeuvre la loi révisée sur l’aménagement du territoire en densifiant l’urbanisation vers l’intérieur.

La nette acceptation de la révision de la Loi sur l’aménagement du territoire votée l’an dernier montre que la population veut qu’il soit mis fin au bétonnage de nos paysages. Les Suisses se sont ainsi prononcés pour un développement des espaces déjà bâtis – soit des zones urbanisées et déjà constructibles. La loi révisée est entrée en vigueur le 1er mai 2014.
La SIA a soutenu ce cadre légal favorable au futur déploiement territorial de la Suisse. Il s’agit maintenant d’appliquer les instruments de planification à la conception de projets judicieusement densifiés, afin que les villes et les zones urbanisées deviennent des lieux porteurs d’identité et dotés de personnalité, des lieux d’enracinement où il fait bon vivre. La surconsommation du sol et le mitage du territoire ne pourront en effet être stoppés que si les élus et les investisseurs, mais aussi les architectes concentrent leurs réflexions et leurs pratiques sur la densification du bâti existant.

Instruments de densification qualitative
Le développement de l’urbanisation vers l’intérieur implique de saisir les opportunités de transformation comme des défis créatifs pour déployer tout le potentiel conceptuel et urbain d’un espace restreint. Il implique aussi d’envisager le renouvellement de quartiers entiers lorsque leurs usages et leurs configurations ne répondent plus aux besoins actuels. Pour les huit communes de l’ouest lausannois, c’est un moratoire sur les constructions qui a permis de déclencher une planification globale. Cela a libéré le regard pour aborder les enjeux à une échelle plus étendue. Le projet « Malley : reconvertir une friche en ville » vise la requalification urbaine de zones industrielles. Autour de la nouvelle gare, un nouveau quartier destiné à accueillir quelque 8000 habitants et emplois voit ainsi le jour.

Gaspillage d’espace aux meilleurs endroits
De nombreux lotissements des années 1950 et 1960, dont le bilan énergétique ainsi que la configuration des logements ne répondent souvent plus aux exigences actuelles, représentent un défi urbanistique tout particulier – notamment lorsque leur modeste densité est en contradiction avec une implantation jouissant d’une très bonne desserte en transports transports. Outre l’extension raisonnée de bâtiments particuliers – la SIA en a distingué quelques bons exemples dans ses éditions de « Regards » – les communes, les planificateurs et les urbanistes doivent développer des stratégies permettant d’améliorer la planification de pans de ville entiers.
Les lacunes à combler concernent les trop faibles densités, les espaces publics sous-développés, le manque d’animation sociale, sans oublier les ratages architecturaux. Les quartiers concernés ne constituent souvent plus qu’un assemblage disparate de bâtiments – formant des agglomérations de fait urbaines, mais dépourvues des caractéristiques propres à la ville.

Une approche porteuse d’avenir de la notion de densité, donc aussi de la proximité spatiale entre usagers, exige une recherche créative appuyée sur une vision réaliste des possibilités et un large examen des options envisageables. Les planifications tests constituent un instrument particulièrement adapté à cette fin. La procédure réunit des équipes interdisciplinaires mandatées pour esquisser des solutions judicieuses en explorant tout l’éventail des options existantes, et les membres du jury sont appelés à préciser la faisabilité des variantes proposées à la lumière de leurs idées et de leur expertise. Ainsi consolidés, les résultats d’une planification test offrent en outre une excellente base de discussion pour forger l’indispensable adhésion des parties et des autorités concernées – une condition essentielle de réussite !

Thomas Noack, responsable Aménagement du territoire
thomas.noack@sia.ch